Истории Второй мировой войны сохранили немало курьёзных случаев, когда подводные лодки атаковали скалы, принимая их за вражеские корабли. Более того, некоторые командиры даже получали высокие награды за такие «победы». Ровно 80 лет назад произошёл последний подобный инцидент в подводной войне.

30 июля 1945 года японская подлодка I-58 потопила американский крейсер «Индианаполис», доставивший компоненты атомной бомбы для Нагасаки. Однако командир лодки Мотицуро Хасимото изначально принял цель за линкор типа «Айдахо». Ещё более забавный случай произошёл с немецким подводником Отто Кречмером. 12 декабря 1939 года у Шетландских островов он выпустил две торпеды по скале. «Торпедировали скалу. Не затонула», — якобы радировал Кречмер в штаб. Позже эта история оказалась выдумкой, но другой немецкий командир — Виктор Щютце — действительно атаковал скалу Сулискер, приняв её за британские линкоры.

Итальянский подводник Энцо Гросси дважды «потопил» несуществующие линкоры. В мае 1942 года он принял американские крейсера за линейные корабли, а в сентябре того же года атаковал британский корвет, приняв его за линкор. За это Гросси получил высшие награды Италии и Германии. А советский подводник Александр Маринеско, потопивший лайнер «Вильгельм Густлофф», через 10 дней атаковал «Генерала Штойбена», приняв его за крейсер «Эмден».

«Бинокли были настолько плохими, что лучше наблюдать невооружённым глазом», — отмечали в штабе бригады подлодок. Ошибки возникали по нескольким причинам, включая плохое качество оптики, сложные погодные условия, оптические иллюзии, такие как миражи в Арктике. Сказывалась и физическая усталость экипажей, а также недостаточное знание силуэтов вражеских кораблей.
Несмотря на все ошибки, именно в годы Второй мировой подводные силы доказали свою эффективность, став грозной морской силой. Последний курьёзный случай произошёл 4 апреля 1945 года, когда советская подлодка «К-56» атаковала немецкий конвой, приняв один из кораблей за крейсер «Эмден».